Zrozumienie zagrożeń związanych z narażeniem

Zagrożenia układu oddechowego występujące w miejscu pracy występują w czterech postaciach: cząstek stałych, cząstek ciekłych, gazów i par. Regularne wdychanie szkodliwych zanieczyszczeń przez dłuższy czas może powodować różnorodne choroby przewlekłe, w tym choroby płuc i nowotwory. Zazwyczaj skutki narażenia na zagrożenia układu oddechowego w miejscu pracy ujawniają się po kilku latach, a objawy często pojawiają się dopiero po kilku latach od narażenia. W tym czasie może być już za późno i może to prowadzić do trwałego kalectwa lub przedwczesnej śmierci.

Cząstki stałe

Cząsteczki pyłu można podzielić na dwa typy, w zależności od ich wielkości:

• Pył wdychalny: większe cząsteczki widoczne gołym okiem - docierają one do górnych odcinków gardła, dróg oddechowych i płuc.
• Pył respirabilny: Mniejsze cząsteczki pyłu, które mogą być niewidoczne gołym okiem lub mniejsze – te cząsteczki zostają uwięzione w dolnych partiach płuc.
• Cząstki ciekłe obejmują aerozole i mgły na bazie wody i oleju.

Zagrożenia gazowe/parowe

Zagrożenia gazowe i opary występujące w miejscu pracy obejmują:

• Amoniak i kwaśne opary
• Formaldehyd
• Chlor
• Lotne związki organiczne (LZO)
• Izocyjaniany (wymagają doprowadzenia powietrza do RPE)

Wpływ na zdrowie pracowników

Brak skutecznej kontroli ryzyka może mieć katastrofalne skutki dla zdrowia pracowników. Wdychanie szkodliwych dla układu oddechowego substancji szkodliwych w miejscu pracy może prowadzić do przewlekłych i nieodwracalnych chorób.

Rak

• Rak płuc i międzybłoniak to najczęstsze nowotwory prowadzące do zgonu.
• Narażenie zawodowe na działanie azbestu jest główną przyczyną zgonów z powodu raka.
• Praca w budownictwie wiąże się z największym ryzykiem zachorowania na raka zawodowego. Każdego roku branża ta odpowiada za 3500 zgonów i 5500 rozpoznań*.
• Mezotelioma jest głównie spowodowana wdychaniem włókien azbestu. Świadomość na ten temat wzrosła, ale w Wielkiej Brytanii co roku odnotowuje się ponad 2500 zgonów z powodu mezoteliomy, co wynika z powolnego rozwoju choroby długo po narażeniu na kontakt z azbestem (HSE, statystyki dotyczące mezoteliomy w Wielkiej Brytanii, 2019).

POChP

• Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) ujawnia się w późniejszym wieku. Szacuje się, że obecnie w Wielkiej Brytanii na tę chorobę choruje ponad milion osób, a każdego roku umiera ponad 25 000 z nich.
• Główną przyczyną jest palenie tytoniu, ale wcześniejsze narażenie na opary, chemikalia i pyły w miejscu pracy również przyczyniło się do wielu obecnych przypadków. Badania pokazują, że około 15% przypadków POChP prawdopodobnie ma związek z pracą, co wskazuje na aż 4000 zgonów zawodowych rocznie w Wielkiej Brytanii**.
• Do niebezpiecznych substancji w miejscu pracy, które mogą powodować POChP w późniejszym życiu, należą: różne pyły (w tym pyły węglowe, zbożowe, krzemionkowe), a także niektóre opary i pary chemiczne (w tym dym spawalniczy, izocyjaniany i wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne).

krzemica

• Krzemica to nieuleczalna choroba płuc, której przyczyną jest wdychanie pyłu krzemionkowego, zwykle przez wiele lat.
• Pył krzemionkowy może powodować stan zapalny, gdy cząsteczki dostaną się do płuc, a z czasem prowadzić do powstawania obszarów stwardnienia i bliznowacenia tkanki płucnej (włóknienia).

Astma

• Astma zawodowa to reakcja alergiczna, która może wystąpić u niektórych osób narażonych na działanie niektórych substancji.
• Substancje te, określane jako „substancje uczulające układ oddechowy” lub astmagenne, powodują zmiany w drogach oddechowych znane jako „stan nadwrażliwości”.
• Substancje i materiały mogące powodować astmę zawodową to m.in.:
  • Związki chromu (VI): obecne w dymach spawalniczych stali nierdzewnej, cemencie i stosowane w galwanizacji
  • Pyły drewna twardego: ogólny termin obejmujący różnorodne pyły drewna, wśród których jest około 40 gatunków mogących powodować astmę zawodową.
  • Pyły drewna iglastego: ogólny termin obejmujący różnorodne pyły pochodzące głównie z drzew iglastych. Narażenie zawodowe na pyły cedru jest szczególnie związane z rozwojem astmy.

Zwalczaj zagrożenia dzięki programowi ochrony dróg oddechowych . Masz więcej pytań dotyczących ochrony dróg oddechowych?