I dispositivi di protezione delle vie respiratorie (DPI) sono disciplinati da diverse norme. Le norme europee (EN) stabiliscono requisiti specifici per determinate tipologie di prodotto, come i respiratori monouso e le maschere a pieno facciale, mentre le norme per altre regioni contengono requisiti per un'ampia gamma di tipologie di respiratori in un unico documento.

Le prestazioni e le classificazioni variano in base al tipo di prodotto e alla regione, ed è importante comprendere le differenze nei requisiti. Di seguito sono riportate alcune delle principali norme RPE.

Norme EN: EN 149 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Semimaschere filtranti per la protezione dalle particelle. Requisiti, prove, marcatura.

Questa norma riguarda le semimaschere filtranti antiparticolato, comunemente chiamate maschere antipolvere monouso, e stabilisce i requisiti relativi a materiali, campo visivo, prestazioni, marcature e informazioni per l'utente. Il respiratore deve essere testato sia su apparecchiature di laboratorio che su persone reali che eseguono simulazioni di lavoro in un ambiente di laboratorio. I test riguardano la resistenza respiratoria, la penetrazione, l'intasamento e la presenza di anidride carbonica nell'aria, nonché la resistenza di raccordi e valvole.

Le maschere si dividono in tre classi:

• FFP1 – Bassa prestazione del filtro (efficienza minima dell'80%)
• FFP2 – Prestazioni di filtraggio medie (efficienza minima del 94%)
• FFP3 – Elevate prestazioni del filtro (efficienza minima del 99+%)
• EN 136 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Maschere a pieno facciale. Requisiti, prove, marcatura.

Questa norma riguarda le maschere a pieno facciale, con valutazioni che includono campo visivo, infiammabilità e resistenza delle connessioni, e test che includono resistenza respiratoria, contenuto di anidride carbonica e perdite verso l'interno. Il respiratore deve essere testato sia su apparecchiature di laboratorio che su persone reali che eseguono test di simulazione di lavoro in un ambiente di laboratorio. Sono inoltre fornite specifiche e requisiti per la pulizia e la disinfezione, la marcatura, l'imballaggio e le informazioni per l'utente.

Inoltre, questa norma richiede la valutazione della visiera o dell'oculare per verificarne la resistenza meccanica, la distorsione, l'appannamento e la tenuta stagna, prima e dopo la prova di resistenza meccanica. Se il respiratore include un diaframma fonico, è necessario testarne la resistenza e la funzionalità.

La norma EN 136 classifica le maschere a pieno facciale come:

• Classe 1: Servizio leggero
• Classe 2: Uso generale
• Classe 3: Uso speciale
• EN 140 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Semimaschere e quarti di maschera. Requisiti, prove, marcatura.

La presente norma copre semimaschere e quarti di maschera, che includono valutazioni del campo visivo, della bardatura e della resistenza delle connessioni, nonché test sulla resistenza respiratoria, sul contenuto di anidride carbonica e sulle perdite verso l'interno. Il respiratore deve essere testato sia su apparecchiature di laboratorio che su persone reali che eseguono simulazioni di lavoro in un ambiente di laboratorio. Vengono inoltre valutate le parti smontabili e i componenti sostituibili per garantire che la maschera possa essere utilizzata e sottoposta a manutenzione correttamente. La norma fornisce anche i requisiti per la marcatura e le informazioni per l'utente.

EN 143 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Filtri antiparticolato. Requisiti, prove, marcatura.

La presente norma definisce i requisiti per i filtri antiparticolato da utilizzare con i dispositivi di protezione delle vie respiratorie e include la revisione e la valutazione di materiali, connessioni, marcature e informazioni per l'utente. I filtri vengono testati per verificarne la resistenza respiratoria, l'intasamento e la penetrazione. La prova di penetrazione del filtro viene eseguita prima e dopo l'intasamento con polvere di dolomite per garantire che il prodotto continui a garantire le prestazioni indicate.

I filtri sono classificati come:

• P1 – Bassa prestazione del filtro (efficienza minima dell'80%)
• P2 – Prestazioni medie del filtro (efficienza minima del 94%)
• P3 – Elevate prestazioni del filtro (efficienza minima del 99,95%)
• EN 14387 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Filtro/i antigas e filtro/i combinati. Requisiti, prove, marcatura.

Questa norma riguarda i filtri antigas e combinati e prevede la revisione di materiali e costruzione, connessioni, marcature e informazioni per l'utente. I filtri vengono testati per la capacità di filtrazione dei gas e la resistenza respiratoria, mentre i filtri combinati sono soggetti a ulteriori prove di penetrazione. I filtri combinati che superano il requisito opzionale di intasamento sono contrassegnati con la lettera "D".

I filtri sono designati in base al tipo e alla classe, determinati dai gas o vapori contro cui sono destinati. I filtri antigas di tipo A, B, E, K e multi-tipo sono ulteriormente classificati in base alla capacità, con una lettera da 1 (bassa) a 3 (alta), ad esempio A2.

Tipi di filtro:

• Tipo A – Gas e vapori organici con punto di ebollizione >65°C.
• Tipo B – Gas e vapori inorganici.
• Tipo E – Anidride solforosa e altri gas e vapori acidi.
• Tipo K – Ammoniaca e derivati organici dell’ammoniaca.
• Tipo AX – Gas e vapori organici con punto di ebollizione <65°C, come specificato dal produttore.
• Tipo SX – Gas e vapori con nomi specifici, come specificato dal produttore.
• Tipo Hg-P3 – Vapori e particelle di mercurio.
• Tipo NO-P3 – Ossidi di azoto, gas e vapori di azoto e particelle.

Inoltre, i filtri combinati includono la classificazione EN 143 che segue la marcatura completa dell'elemento gassoso, ad esempio A2P3.

EN 12941 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Apparecchi filtranti elettroventilati con casco o cappuccio. Requisiti, prove, marcatura.

La presente norma definisce i requisiti per i respiratori filtranti elettroventilati dotati di casco o cappuccio, con valutazioni che riguardano materiali, campo visivo, perdite verso l'interno, contenuto di anidride carbonica, connessioni, marcature e informazioni per l'utente. Il respiratore deve essere testato sia su apparecchiature di laboratorio che su persone reali che eseguono test di simulazione di lavoro in un ambiente di laboratorio. Inoltre, vengono forniti requisiti per la visiera incorporata nel prodotto, nonché per la funzione dei dispositivi di allarme e per il livello di rumore del motore all'interno dell'unità.

I dispositivi ad aria compressa sono classificati come:

• TH1 – Bassa prestazione del filtro (efficienza minima del 90%)
• TH2 – Prestazioni del filtro medie (efficienza minima del 98%)
• TH3 – Elevate prestazioni del filtro (efficienza minima del 99,8%)

Una norma separata, EN 12942, stabilisce i requisiti per i dispositivi ad aria compressa che incorporano maschere a pieno facciale, semimaschere o quarti di maschera e definisce le classificazioni TM1, TM2, TM3.

EN 529 – Apparecchi di protezione delle vie respiratorie. Raccomandazioni per la selezione, l’uso, la cura e la manutenzione – Documento guida.

La presente norma fornisce indicazioni sulle migliori pratiche per la definizione e l'implementazione di un programma adeguato di dispositivi di protezione delle vie respiratorie. La guida è pubblicata per definire linee guida minime per la corretta selezione, utilizzo, cura e manutenzione dei dispositivi di protezione delle vie respiratorie, coprendo la valutazione del rischio, l'adeguatezza e l'idoneità, nonché i fattori di protezione.

Nella norma sono delineati due tipi di fattore di protezione:

• FNP – Fattore di protezione nominale, si riferisce al livello di protezione respiratoria fornito dal dispositivo in condizioni di laboratorio.
• APF – Fattore di protezione assegnato: si riferisce al livello di protezione respiratoria fornito dal dispositivo sul posto di lavoro e viene utilizzato per selezionare un RPE adeguato.

Altri standard NIOSH CFR 42 84 – Dispositivi di protezione respiratoria.

Si tratta di una norma nazionale sulla protezione respiratoria utilizzata negli Stati Uniti che copre tutti i tipi di respiratori, a differenza delle norme EN che trattano le diverse tipologie di prodotti in documenti separati. Sono specificati i requisiti per la classificazione, i test e la valutazione, nonché le informazioni fornite tramite etichette e manuali di istruzioni.

I tipi di respiratori includono apparecchi respiratori autonomi e respiratori ad aria compressa, maschere antigas e respiratori antiparticolato purificatori d'aria, che possono essere alimentati o meno.

I respiratori antiparticolato purificatori d'aria sono designati in base alla serie: i filtri della serie N sono destinati all'uso in luoghi di lavoro senza aerosol a base di olio, mentre i filtri delle serie R e P possono essere utilizzati in ambienti a rischio di particolato con particelle liquide a base di olio.

I dispositivi non alimentati sono classificati in base all'efficienza:

• N100, R100, P100 – Efficienza minima del 99,97%
• N99, R99, P99 – Efficienza minima del 99%
• N95, R95, P95 – Efficienza minima del 95%
• I dispositivi ad aria compressa sono designati in base alla classe e alla serie:
• PAPR100-N – Destinato a luoghi di lavoro privi di particelle liquide a base di olio
• PAPR100-P – Può essere utilizzato in presenza di aerosol a base di olio
• HE – Sta per alta efficienza (HEPA)
• Tutti i respiratori purificatori d'aria devono avere un'efficienza minima del 99,97%.
• AS/NZS 1716 – Dispositivi di protezione respiratoria.

Questa norma per Australia e Nuova Zelanda stabilisce i requisiti per i respiratori, inclusi i dispositivi di filtraggio motorizzati e non motorizzati e i dispositivi ad aria compressa. I respiratori sono definiti per tipologia e ulteriormente per classe di prestazione, con requisiti prestazionali e test applicabili a ciascun tipo e classe. La norma specifica inoltre i requisiti per la marcatura e le informazioni da fornire con gli RPE.

I respiratori con filtro antiparticolato sono classificati come:

• Classe P1 – Progettato per l'uso contro particelle generate meccanicamente delle dimensioni più comunemente riscontrabili nel settore. Efficienza minima 80%.
• Classe P2 – Progettato per l'uso contro particolato generato sia meccanicamente che termicamente. Efficienza minima 94%.
• Classe P3 – Progettato per l'uso contro tutte le particelle, compresi i materiali altamente tossici. Efficienza minima 99,95%.

I respiratori con filtro antigas e vapori sono designati in base al tipo e alla classe, in modo simile alla norma EN 14387, utilizzando una lettera per il tipo e un numero di classe per il livello di capacità di assorbimento.

I respiratori elettroventilati con filtro antiparticolato sono classificati in base all'efficienza:

Classe PAPR-P1 – efficienza minima del 95%
Classe PAPR-P2 – efficienza minima del 99%
Classe PAPR-P3 – efficienza minima del 99,95%