WEL significa Limite de Exposição no Local de Trabalho , uma diretriz usada para ajudar a proteger os trabalhadores da exposição prejudicial a substâncias transportadas pelo ar, como gases, vapores, aerossóis ou poeira. Esses limites são definidos para reduzir o risco de danos quando substâncias são inaladas, ingeridas ou absorvidas pelo corpo ao longo do tempo durante as atividades de trabalho.

Cada WEL é baseado em um valor de concentração, que é então calculado em média ao longo de um período de referência (curto ou longo prazo) para avaliar se os níveis de exposição estão dentro dos limites de segurança. Os WELs podem ser aplicados a produtos químicos individuais ou a grupos de substâncias semelhantes e são detalhados na publicação EH40 do Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido (HSE).

Se uma avaliação mostrar que um produto químico excede seu WEL — por exemplo, se o xileno for medido a 300 ppm no local de trabalho e o WEL for 50 ppm — o Fator de Proteção Requerido (RPF) é calculado dividindo o valor medido pelo WEL:

300 ppm ÷ 50 ppm = 6 (RPF)

Isso significa que é necessário um fator de proteção de 6. No Reino Unido, os Fatores de Proteção Atribuídos (APFs) são definidos em níveis padrão, como 4, 10, 20, etc. Portanto, o próximo APF disponível acima do RPF (neste caso, 10) deve ser selecionado.

Para proteção contra xileno nesses níveis, uma meia máscara equipada com um filtro de vapor de gás orgânico A1 seria apropriada, pois atende ao APF de 10.

Pontos principais:

• WEL = Limite de Exposição no Local de Trabalho, usado para controlar a exposição a substâncias perigosas.
• Os níveis de exposição são comparados ao WEL usando um período de referência.
• Se a exposição exceder o WEL, calcule o Fator de Proteção Requerido (FPR).
• Associe o RPF ao próximo maior Fator de Proteção Atribuído (APF).
• Use proteção respiratória adequada, como uma meia máscara com o tipo de filtro correto, para atender ao APF.