Límite de Exposición en el Lugar de Trabajo (WEL, por sus siglas en inglés), una directriz que se utiliza para proteger a los trabajadores de la exposición nociva a sustancias en suspensión en el aire, como gases, vapores, aerosoles o polvo. Estos límites se establecen para reducir el riesgo de daños cuando el cuerpo inhala, ingiere o absorbe sustancias durante un período de tiempo durante las actividades laborales.
Cada WEL se basa en un valor de concentración, que posteriormente se promedia durante un período de referencia (a corto o largo plazo) para evaluar si los niveles de exposición se encuentran dentro de los límites seguros. Los WEL pueden aplicarse a sustancias químicas individuales o a grupos de sustancias similares y se detallan en la publicación EH40 de la Dirección de Salud y Seguridad del Reino Unido (HSE).
Si una evaluación muestra que una sustancia química excede su WEL (por ejemplo, si se mide xileno a 300 ppm en el lugar de trabajo y el WEL es 50 ppm), el factor de protección requerido (FPR) se calcula dividiendo el valor medido por el WEL:
300 ppm ÷ 50 ppm = 6 (RPF)
Esto significa que se requiere un factor de protección de 6. En el Reino Unido, los Factores de Protección Asignados (FPA) se establecen en niveles estándar como 4, 10, 20, etc. Por lo tanto, se debe seleccionar el siguiente FPA disponible por encima del FPR (en este caso, 10).
Para protegerse contra el xileno a estos niveles, sería adecuada una media máscara equipada con un filtro de vapor de gas orgánico A1, ya que cumple el FPA de 10.
Puntos clave:
- WEL = Límite de exposición en el lugar de trabajo, utilizado para controlar la exposición a sustancias peligrosas.
- Los niveles de exposición se comparan con el WEL utilizando un período de referencia.
- Si la exposición excede el WEL, calcule el factor de protección requerido (RPF).
- Haga coincidir el RPF con el siguiente factor de protección asignado (APF) más alto.
- Utilice protección respiratoria adecuada, como una media máscara con el tipo de filtro correcto, para cumplir con el FPA.