El amianto es un material peligroso que supone graves riesgos para la salud de los trabajadores de diversas industrias. Cuando se manipulan o dañan materiales que contienen amianto, se liberan al aire pequeñas fibras. Si se inhalan, estas fibras pueden alojarse en los pulmones y provocar diversas enfermedades graves, a menudo mortales.

Una de las consecuencias más peligrosas de la exposición al asbesto es el mesotelioma , un cáncer poco común y agresivo que suele afectar el revestimiento de los pulmones y otros órganos internos. La exposición al asbesto es la principal causa de mesotelioma, y aproximadamente entre el 70 % y el 80 % de las personas diagnosticadas han estado en contacto con él. Debido a su largo período de latencia, los síntomas suelen aparecer décadas después de la exposición, y la enfermedad suele ser mortal al momento del diagnóstico.

Otra afección causada por el asbesto es la asbestosis . Se trata de una enfermedad pulmonar crónica en la que la inhalación de fibras causa cicatrices (fibrosis pulmonar) en los pulmones. Con el tiempo, estas cicatrices dificultan cada vez más la respiración. Aunque la progresión puede variar, actualmente no existe cura y los casos graves pueden ser mortales.

El asbesto también puede provocar engrosamiento pleural , donde el revestimiento que rodea los pulmones se cicatriza y engrosa, lo que puede causar dolor torácico y dificultad para respirar. Además, la exposición al asbesto está relacionada con el cáncer de pulmón , especialmente en personas que también fuman.

El nivel de protección requerido contra la exposición al amianto depende de la legislación regional. En muchos países, como el Reino Unido, los países de la UE y Australia, el amianto está completamente prohibido. Sin embargo, todavía se utiliza en otras partes del mundo, como Estados Unidos, Canadá y China. Consulte siempre las leyes y normativas de seguridad locales para garantizar la protección adecuada de los trabajadores.

Puntos clave:

• La exposición al amianto libera fibras dañinas que pueden inhalarse y llegar a los pulmones.
• Las enfermedades relacionadas con el amianto incluyen el mesotelioma, la asbestosis, el engrosamiento pleural y el cáncer de pulmón.
• El mesotelioma casi siempre es mortal y tiene un largo período de latencia.
• La asbestosis provoca daños pulmonares irreversibles y dificultades respiratorias.
• El uso de amianto está prohibido en muchos países, pero no a nivel mundial: consulte la legislación local para obtener orientación.