O dever legal de gerenciar o amianto abrange uma ampla gama de edifícios, como museus, escolas, hospitais e locais de culto, bem como locais de trabalho e áreas comuns de algumas propriedades residenciais.

O que é amianto?

O amianto é um mineral fibroso natural. Existem três tipos principais:

- Crocidolita (amianto azul)
- Amosita (amianto marrom)
- Crisotila (amianto branco)

O amianto atua como isolante, tem boas propriedades de proteção contra incêndio e protege contra corrosão.

Devido a essas propriedades, o amianto pode ser encontrado em diversos materiais de construção e acessórios, incluindo placas de forro, isolamento de tubulações, caldeiras e revestimentos projetados. Foi amplamente utilizado desde a década de 1950 até 1999, quando o uso do amianto foi proibido. A proibição tornou ilegal a compra, venda, importação ou exportação de qualquer material que contenha amianto. Embora o uso do amianto azul e marrom tenha sido proibido no início de 1985, a proibição total em 1999 incluiu o amianto branco.

Apesar da proibição, ainda há amianto em alguns edifícios construídos antes de 1999, e trabalhos contínuos de manutenção e reparo podem causar exposição a fibras de amianto se não forem gerenciados de forma eficaz.

Por que o amianto é perigoso?

O amianto é a principal causa de mortes relacionadas ao trabalho na Grã-Bretanha. Cerca de 5.000 pessoas morrem de doenças relacionadas ao amianto todos os anos no Reino Unido . As mortes continuam altas, após mais de 20 anos de proibição do material, devido à evolução lenta e à natureza incurável dessas doenças.

A inalação de fibras de amianto pode causar mesotelioma ou câncer de pulmão relacionado ao amianto. O mesotelioma é um câncer do revestimento pulmonar. É sempre fatal e é causado quase exclusivamente pela exposição ao amianto. O câncer de pulmão relacionado ao amianto é quase sempre fatal.

O amianto representa um risco à saúde quando as fibras são transportadas pelo ar. Isso ocorre por meio de cortes, perfurações ou outras formas de fragmentação de materiais que contêm amianto durante obras de construção. Trabalhar sobre ou próximo a amianto danificado também pode representar risco de exposição a altos níveis de fibras de amianto.

Um fator de risco fundamental para o desenvolvimento de doenças relacionadas ao amianto é o número total de fibras inaladas. Mesmo pequenos trabalhos podem ser perigosos se realizados regularmente.

O Regulamento de Controle do Amianto de 2012 estabeleceu padrões para a proteção de trabalhadores e outras pessoas contra os riscos de exposição ao amianto.

Titulares de deveres e responsabilidades

O dever de gerenciar o amianto em edifícios abrange todas as instalações não residenciais, bem como áreas comuns de instalações residenciais com ocupação múltipla.

As instalações não residenciais incluem edifícios industriais e comerciais, tais como:

- Fábricas
- Armazéns
- Escritórios
- Lojas

Incluem também edifícios públicos, como:

- Hospitais
- Escolas
- Locais de culto
- Museus e bibliotecas

O 'detentor da obrigação' de gerir o amianto nestes edifícios pode incluir:

- Proprietário do edifício
- Proprietário
- Pessoa ou organização com responsabilidade clara pela manutenção ou reparação do edifício

Contratos de locação e arrendamento podem atribuir a responsabilidade pela gestão do amianto a determinadas pessoas ou organizações. No caso de edifícios públicos, a responsabilidade pela manutenção do edifício dependerá de quem é responsável pela sua manutenção. Pode ser um empregador ou uma autoridade local.

Saiba mais sobre os detentores de obrigações e responsabilidades relacionadas ao amianto.

Para cumprir a legislação sobre trabalhos envolvendo amianto, são necessárias diferentes ações, dependendo das suas responsabilidades. O site do HSE fornece orientações sobre as ações a serem tomadas, dependendo da sua função.

Compreender os perigos e as obrigações legais é fundamental para gerenciar o amianto de forma eficaz. Proteja-se contra o amianto agora para prevenir doenças irreversíveis e muitas vezes fatais no futuro.

Visite o site da HSE para obter mais informações sobre as obrigações de gerenciamento de amianto em edifícios.

Saiba mais sobre proteção respiratória para amianto.
Encontre mais informações sobre riscos respiratórios no local de trabalho.