La obligación legal de gestionar el amianto abarca una amplia gama de edificios, como museos, escuelas, hospitales y lugares de culto, así como lugares de trabajo y zonas comunes de algunas propiedades domésticas.
¿Qué es el amianto?
El amianto es un mineral fibroso natural. Existen tres tipos principales:
- Crocidolita (amianto azul)
- Amosita (amianto marrón)
- Crisotilo (amianto blanco)
El amianto actúa como aislante, tiene buenas propiedades de protección contra el fuego y protege contra la corrosión.
Debido a estas propiedades, el amianto se encuentra en numerosos materiales y accesorios de construcción, como placas para techos, aislamiento de tuberías, calderas y revestimientos pulverizados. Su uso se extendió desde la década de 1950 hasta 1999, cuando se prohibió su uso. Esta prohibición prohibió la compra, venta, importación o exportación de cualquier material que contuviera amianto. Si bien el uso del amianto azul y marrón se prohibió a principios de 1985, la prohibición total de 1999 incluyó el amianto blanco.
A pesar de la prohibición, todavía queda amianto en algunos edificios construidos antes de 1999, y los trabajos de mantenimiento y reparación constantes pueden provocar exposición a fibras de amianto si no se gestionan eficazmente.
¿Por qué es peligroso el amianto?
El amianto es la principal causa de muerte laboral en Gran Bretaña. Alrededor de 5000 personas mueren cada año en el Reino Unido por enfermedades relacionadas con el amianto . Tras más de 20 años de prohibición del material, las tasas de mortalidad siguen siendo elevadas debido a su lento desarrollo y a su naturaleza incurable.
La inhalación de fibras de amianto puede causar mesotelioma o cáncer de pulmón relacionado con el amianto. El mesotelioma es un cáncer del revestimiento pulmonar. Siempre es mortal y se debe casi exclusivamente a la exposición al amianto. El cáncer de pulmón relacionado con el amianto es casi siempre mortal.
El amianto presenta un riesgo para la salud cuando sus fibras se dispersan en el aire. Esto ocurre al cortar, perforar o romper de cualquier otra forma materiales que contienen amianto durante las obras de construcción. Trabajar con amianto dañado o cerca de él también puede suponer un riesgo de exposición a altos niveles de fibras de amianto.
Un factor de riesgo clave para desarrollar una enfermedad relacionada con el amianto es la cantidad total de fibras inhaladas. Incluso los trabajos pequeños pueden ser peligrosos si se realizan con regularidad.
El Reglamento de control del amianto de 2012 establece normas para la protección de los trabajadores y otras personas contra los riesgos de exposición al amianto.
Titulares de deberes y responsabilidades
La obligación de gestionar el amianto en los edificios abarca todos los locales no domésticos, así como las zonas comunes de los locales domésticos de ocupación múltiple.
Los locales no domésticos incluyen edificios industriales y comerciales, como:
- Fábricas
- Almacenes
- Oficinas
- Tiendas
También se incluyen edificios públicos, como:
- Hospitales
- Escuelas
- Lugares de culto
- Museos y bibliotecas
El responsable de gestionar el amianto en estos edificios podría ser:
- Propietario del edificio
- Propietario
- Persona u organización con clara responsabilidad por el mantenimiento o reparación del edificio.
Los contratos de arrendamiento pueden imponer obligaciones de gestión del amianto a determinadas personas u organizaciones. En el caso de los edificios públicos, la responsabilidad dependerá de quién sea responsable del mantenimiento del edificio. Esta podría ser una empresa o una autoridad local.
Obtenga más información sobre los responsables y las responsabilidades en materia de amianto.
Para cumplir con la legislación sobre trabajos con amianto, se requieren diferentes medidas según sus responsabilidades. El sitio web de HSE ofrece orientación sobre las medidas a tomar según su puesto de trabajo.
Comprender los peligros y las obligaciones legales es fundamental para gestionar el amianto eficazmente. Protéjase contra el amianto ahora para prevenir enfermedades irreversibles y, a menudo, mortales en el futuro.
Visite el sitio web de HSE para obtener más información sobre las obligaciones de gestionar el asbesto en los edificios.
Obtenga más información sobre la protección respiratoria contra el amianto.
Encuentre más información sobre los riesgos respiratorios en el lugar de trabajo.