Novembro é o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Pulmão. A campanha é promovida por uma comunidade global de organizações de saúde e câncer, incentivando o público a procurar orientação médica caso apresentem sintomas .
Riscos respiratórios encontrados no trabalho têm o potencial de causar câncer de pulmão. Estatísticas sobre doenças pulmonares ocupacionais estimam um alto número de casos e mortes por câncer de pulmão associados à exposição anterior no local de trabalho. Entender quais contaminantes representam um risco e como proteger os funcionários é fundamental para a prevenção.
Câncer de pulmão ocupacional
O câncer de pulmão é uma das formas mais comuns de câncer que leva à morte, junto com o mesotelioma, outro tipo de câncer que se desenvolve ao redor do revestimento dos pulmões e de outros órgãos.
Pesquisas do Executivo de Saúde e Segurança (HSE) estimam que 5.160 mortes por câncer de pulmão ocupacional ocorrem todos os anos na Grã-Bretanha. Dessas 5.160 mortes, 47% estão relacionadas ao amianto e 53% não estão relacionadas ao amianto.
Veja estatísticas sobre câncer de pulmão ocupacional.
O mesotelioma é mais comumente causado pela exposição a fibras de amianto e é responsável por cerca de 2.400 mortes ocupacionais a cada ano na Grã-Bretanha.
Embora o amianto tenha sido proibido há mais de 20 anos e a conscientização sobre seus perigos tenha melhorado, um alto número de mortes ainda ocorre todos os anos devido ao lento desenvolvimento da doença muito tempo após o término da exposição. Trabalhadores também podem ser expostos ao amianto durante trabalhos de reparo, manutenção e demolição em estruturas ou edifícios com materiais contendo amianto instalados antes de seu uso ser proibido.
Proteção e prevenção
Para prevenir o câncer de pulmão ocupacional, os trabalhadores devem estar devidamente protegidos contra riscos respiratórios. O câncer de pulmão pode ser causado pela inalação de poeiras e outras substâncias perigosas, além de se desenvolver a partir de outras condições, como silicose e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Os riscos de exposição que podem causar câncer de pulmão incluem:
- Amianto
- Fumaça de soldagem
- Pó de madeira projetada
- Pó de sílica
- Gases de escape de diesel
Para proteger os trabalhadores contra o câncer de pulmão ocupacional, a exposição a substâncias perigosas deve ser evitada ou reduzida a um nível seguro, seguindo a hierarquia de controles .
A implementação de um programa eficaz de equipamentos de proteção respiratória (EPR) exige que os empregadores avaliem os riscos, identifiquem as ações e os recursos necessários para controlá-los adequadamente e, em seguida, coloquem essas medidas em prática e garantam que permaneçam eficazes. O EPR pode ser um dos vários controles – idealmente, a última linha de defesa após a substituição, extração e outros controles de engenharia.