Der November ist der Monat der Aufklärung über Lungenkrebs. Die Kampagne wird von einer weltweiten Gemeinschaft von Krebs- und Gesundheitsorganisationen gefördert und ermutigt die Öffentlichkeit, bei möglichen Symptomen ärztlichen Rat einzuholen.
Atemwegsgefahren am Arbeitsplatz können Lungenkrebs verursachen. Statistiken zu berufsbedingten Lungenerkrankungen gehen davon aus, dass eine hohe Zahl von Lungenkrebsfällen und Todesfällen auf frühere Belastungen am Arbeitsplatz zurückzuführen ist. Der Schlüssel zur Prävention ist das Verständnis, welche Schadstoffe ein Risiko darstellen und wie Mitarbeiter geschützt werden können.
Berufsbedingter Lungenkrebs
Lungenkrebs ist neben Mesotheliom – einer anderen Krebsart, die sich um die Auskleidung der Lunge und anderer Organe herum entwickelt – eine der am häufigsten zum Tod führenden Krebsarten.
Nach Schätzungen der britischen Gesundheitsbehörde Health and Safety Executive (HSE) kommt es in Großbritannien jedes Jahr zu 5.160 Todesfällen durch berufsbedingten Lungenkrebs. 47 % dieser 5.160 Todesfälle sind asbestbedingt und 53 % nicht asbestbedingt.
Sehen Sie sich die Statistiken zu berufsbedingtem Lungenkrebs an.
Mesotheliome werden am häufigsten durch den Kontakt mit Asbestfasern verursacht und sind in Großbritannien jedes Jahr für schätzungsweise 2.400 berufsbedingte Todesfälle verantwortlich.
Obwohl Asbest seit über 20 Jahren verboten ist und das Bewusstsein für seine Gefahren gestiegen ist, kommt es jedes Jahr immer noch zu zahlreichen Todesfällen, da sich die Erkrankung erst lange nach dem Ende der Exposition langsam entwickelt. Arbeiter können auch bei Reparatur-, Wartungs- und Abbrucharbeiten an Bauwerken oder Gebäuden, in denen asbesthaltige Materialien verbaut wurden, bevor deren Verwendung verboten wurde, Asbest ausgesetzt sein.
Schutz & Prävention
Um berufsbedingtem Lungenkrebs vorzubeugen, müssen Arbeitnehmer ausreichend vor Atemwegsgefahren geschützt werden. Lungenkrebs kann durch das Einatmen von Staub und anderen gefährlichen Stoffen verursacht werden, aber auch durch andere Erkrankungen wie Silikose und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) entstehen.
Zu den Expositionsgefahren, die Lungenkrebs verursachen können, gehören:
- Asbest
- Schweißrauch
- Holzwerkstoffstaub
- Quarzstaub
- Dieselabgase
Um Arbeitnehmer vor berufsbedingtem Lungenkrebs zu schützen, muss die Exposition gegenüber gefährlichen Stoffen gemäß der Kontrollhierarchie verhindert oder auf ein sicheres Maß reduziert werden.
Die Implementierung eines wirksamen Atemschutzprogramms erfordert von Arbeitgebern die Bewertung von Risiken, die Ermittlung der erforderlichen Maßnahmen und Ressourcen zu deren angemessener Kontrolle, die Umsetzung dieser Maßnahmen und deren dauerhafte Wirksamkeit. Atemschutzgeräte können eine von mehreren Maßnahmen sein – idealerweise die letzte Verteidigungslinie nach Substitution, Absaugung und anderen technischen Maßnahmen.