A poeira da construção civil representa um enorme perigo no local de trabalho. A inalação de poeiras de pedra, concreto, madeira e outros materiais de construção pode causar doenças devastadoras e irreversíveis mais tarde na vida. Apesar da maior conscientização e das medidas de controle aprimoradas, ainda ocorrem milhares de casos de doenças pulmonares evitáveis devido à exposição anterior no trabalho na indústria da construção civil todos os anos[1].
Aprenda quais são os riscos e como controlar a poeira da construção de forma eficaz para proteger a saúde de quem trabalha no local e nas proximidades.
Por que a poeira da construção civil é perigosa?
O termo "poeira da construção" abrange três tipos principais de poeira:
- Pó de sílica ou sílica cristalina respirável (RCS) – encontrada em muitos materiais de construção, incluindo pedra, concreto, argamassa, azulejos e areia. O uso de ferramentas elétricas para cortar, triturar ou perfurar esses materiais quebra a sílica em um pó muito fino chamado sílica cristalina respirável (RCS).
- Pó sem sílica – materiais com pouca ou nenhuma quantidade de sílica incluem gesso, cimento, calcário, mármore e dolomita.
- Pó de madeira – criado ao trabalhar madeiras duras e macias com ferramentas manuais ou elétricas.
O pó de sílica é especialmente perigoso, pois uma pequena quantidade pode causar danos significativos. O limite de exposição de longo prazo (8 horas) no local de trabalho (WEL) para pó de sílica no Reino Unido é de 0,1 mg/m³, ilustrado na imagem abaixo. Para encontrar os limites de exposição no local de trabalho para outros materiais e tarefas, consulte o documento EH40 do HSE .
Impactos na saúde
Respirar regularmente poeiras nocivas por um longo período de tempo pode causar uma variedade de doenças crônicas, incluindo doenças pulmonares e câncer.
Câncer
Os empregos na construção civil representam o maior risco de câncer ocupacional, com a indústria contribuindo com 3.500 mortes e 5.500 diagnósticos a cada ano.[2] A maioria dos cânceres ocupacionais na construção civil são cânceres de pulmão causados pela exposição ao amianto e à sílica.[3] O câncer de pulmão e o mesotelioma, um tipo de câncer causado principalmente pela inalação de fibras de amianto, são as formas mais comuns de câncer que levam à morte.
DPOC
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ocorre na terceira idade: estima-se que mais de um milhão de pessoas tenham a doença atualmente no Reino Unido, com mais de 25.000 mortes a cada ano. A principal causa é o tabagismo, mas a exposição anterior a fumaças, produtos químicos e poeiras no trabalho também contribuiu para muitos casos atuais. Pesquisas mostram que cerca de 15% dos casos de DPOC provavelmente estão relacionados ao trabalho, indicando até 4.000 mortes ocupacionais a cada ano no Reino Unido[4]. Os riscos respiratórios que podem causar DPOC incluem diversas poeiras, incluindo sílica, carvão e grãos, bem como certos fumos e vapores químicos.
Silicose
A silicose é uma doença pulmonar incurável causada pela inalação de pó de sílica, geralmente ao longo de muitos anos. O pó de sílica pode causar inflamação quando as partículas entram no pulmão e, com o tempo, levar ao endurecimento e cicatrização do tecido pulmonar (fibrose). Pessoas com silicose podem ficar acamadas e morrer prematuramente devido à insuficiência cardíaca.
Asma
A asma ocupacional é uma reação alérgica que pode ocorrer em certos indivíduos quando expostos a determinadas substâncias. Essas substâncias, chamadas de "sensibilizadores respiratórios" ou asmagênicos, causam uma alteração nas vias aéreas conhecida como "estado de hipersensibilidade".
Substâncias e materiais que podem causar asma ocupacional incluem:
- Compostos de cromo (VI) – presentes em fumos de soldagem de aço inoxidável, cimento e usados em galvanoplastia.
- Pó de madeira dura – termo geral que abrange uma variedade de pós de madeira, dos quais cerca de 40 espécies podem causar asma ocupacional.
- Poeiras de madeira macia – termo geral que abrange uma variedade de poeiras derivadas principalmente de árvores coníferas. A exposição ocupacional à poeira de cedro está particularmente associada ao desenvolvimento de asma.
Normalmente, os efeitos da exposição a riscos respiratórios no local de trabalho levam vários anos para se desenvolverem e os sintomas muitas vezes só surgem vários anos após a exposição, quando já pode ser tarde demais e resultar em incapacidade permanente ou morte prematura.
Por que canteiros de obras são de alto risco?
A construção civil apresenta um alto risco de exposição a poeiras nocivas devido aos materiais e processos utilizados. O uso de materiais que contêm sílica, bem como outras pedras e madeiras, resulta na presença de uma série de contaminantes extremamente nocivos no local.
Muitos materiais de construção contêm sílica:
As ferramentas e os processos utilizados também contribuem para o alto nível de risco. Ferramentas elétricas geram uma poeira fina que é liberada no ar e facilmente inalada. Até mesmo varrer o chão após um trabalho pode resultar em exposição à poeira prejudicial.
Tarefas que podem causar exposição à poeira da construção incluem:
- Cortar, triturar e quebrar concreto ou pedra – cria pó fino de sílica (RCS)
- Cortar e lixar madeiras – cria pó fino de madeira
- Varrer a seco – remove o pó fino, facilitando a sua inalação
Os níveis de poeira são afetados pelos seguintes fatores:
- Equipamentos – Os equipamentos utilizados impactam na quantidade de poeira liberada no ambiente de trabalho.
- Ferramentas elétricas de alta energia criam grandes quantidades de poeira
- Usar ferramentas com extração integrada pode ajudar a reduzir os níveis de poeira.
- Método de trabalho – A maneira como uma tarefa é concluída pode aumentar ou reduzir a exposição à poeira.
- Varrer a seco um piso empoeirado traz altos riscos de exposição.
- Aspirar ou escovar com água ajuda a manter os níveis de poeira baixos.
- Área de trabalho – O local onde o trabalho é concluído afeta os níveis de poeira.
- Um local de trabalho bem ventilado ajuda a evitar o acúmulo de poeira.
- Organizar o local de trabalho de forma a manter as pessoas longe de áreas empoeiradas pode ajudar a reduzir a exposição.
- Tempo – A duração da tarefa afeta a quantidade de poeira criada.
- Reduzir a quantidade de tempo gasto realizando tarefas que produzem poeira pode reduzir a exposição.
- O planejamento de um trabalho deve ter como objetivo minimizar a quantidade de tempo gasto em tarefas que geram poeira.
Como proteger as pessoas no local
A proteção contra a poeira da construção civil envolve mais do que apenas o fornecimento de respiradores. O EPI é a última linha de defesa na hierarquia de controles . O combate à exposição à poeira da construção civil começa na fase de planejamento. Um programa eficaz de proteção respiratória visa eliminar os perigos e reduzir os níveis de contaminantes o máximo possível antes de usar um respirador.
Equipamento de proteção respiratória (EPR)
Após a implementação dos controles no local de trabalho, o EPI ainda pode ser necessário para reduzir a exposição a um nível seguro. O EPI deve ser adequado ao risco e à tarefa, ao local de trabalho e ao usuário. Para poeira da construção, o requisito geral é um Fator de Proteção Atribuído (FPA) do Reino Unido de 20 para proteção contra partículas.
Os níveis de proteção exigidos podem variar dependendo dos níveis de concentração medidos, e uma avaliação completa deve ser realizada antes da seleção do EPR. Para atingir um EPR de 20, há diversas opções de EPR disponíveis, incluindo:
Respiradores herméticos, que incluem respiradores descartáveis, máscaras semifaciais e máscaras faciais inteiras, devem ser submetidos a um teste de ajuste antes do uso. Os usuários também devem estar barbeados na área ao redor da vedação facial sempre que usarem o respirador. Saiba mais sobre o uso de EPI hermético.
Considere outros perigos
Outras substâncias perigosas podem estar presentes em diferentes formas, como gases e vapores, que podem exigir tipos adicionais ou alternativos de proteção. Um material comumente utilizado que pode exigir proteção adicional é o MDF (painel de fibras de média densidade).
O MDF é feito de madeira reciclada prensada com adesivos, solventes ou aglutinantes. Alguns MDFs também podem conter formaldeído. Sob altas temperaturas, gases e vapores são liberados, como ao cortar com ferramentas elétricas. Trabalhar com MDF pode, portanto, exigir um filtro combinado com um elemento de gás/vapor.
Saiba mais sobre RPE para MDF.
Equipamentos não conformes e inadequados
O EPI deve estar em conformidade com as normas relevantes e a legislação de EPI para ser seguro para uso. Existem no mercado alguns equipamentos não conformes e produtos alternativos inadequados que devem ser evitados.
Saiba mais sobre as diferenças entre respiradores, máscaras médicas e coberturas faciais.
Aprenda como saber se um respirador descartável é genuíno e devidamente certificado.
Mais informações e recursos
O site da HSE e a campanha Dust Kills associada oferecem uma variedade de informações e recursos voltados à proteção contra a poeira da construção.
- Visite o site do HSE.
- Visite o site da campanha Dust Kills.
- Veja informações sobre poeira da construção civil CIS36.
- Veja informações sobre pó de madeira WIS23.
- Veja os Limites de Exposição no Local de Trabalho EH40/2005.
O site do JSP tem conselhos e dicas sobre como se proteger contra poeira da construção e usar EPI com segurança.
- Que tipo de máscara é apropriada em ambientes de construção?
- Posso usar máscara facial no local?
- Que tipo de EPI é necessário para cortar MDF com ferramentas elétricas?
- Campanha HSE Dust Kills – combatendo doenças pulmonares ocupacionais em canteiros de obras
- Mês de conscientização sobre o câncer de pulmão - O que pode causar câncer de pulmão ocupacional
- Como selecionar o EPI correto
- Como configurar um programa de Equipamentos de Proteção Respiratória (EPR)
- Como selecionar EPI adequado e apropriado.
- Como é realizado o teste de ajuste?
[1] Site da Workright, https://workright.campaign.gov.uk/hse-targets-construction-workers-lung-health-with-nationwide-inspection-campaign/
[2] Estatísticas de câncer ocupacional do HSE na Grã-Bretanha, 2019
[4] Estatísticas da HSE sobre DPOC relacionada ao trabalho na Grã-Bretanha, 2019