La exposición al ruido en el lugar de trabajo puede ser continua o intermitente (impulso). El tipo de exposición influye en el tipo y nivel de protección auditiva necesaria.
Algunos protectores auditivos están diseñados únicamente para ruido impulsivo. Los protectores auditivos pasivos pueden ofrecer una atenuación adecuada para la exposición al ruido continuo e impulsivo, pero pueden suponer un riesgo adicional al impedir que el usuario escuche el habla y las señales de advertencia. Es importante comprender los diferentes tipos de exposición al ruido para seleccionar la protección adecuada.
Los riesgos de ruido continuo se describen como ruidos de alto nivel prolongados o constantes, mientras que el ruido impulsivo se caracteriza por picos de alta intensidad de corta duración. La maquinaria, los vehículos y las herramientas eléctricas pueden ser fuentes de ruido continuo de alto nivel. Entre las fuentes de riesgo de ruido impulsivo se incluyen el remachado, la hinca de pilotes, las pistolas de clavos neumáticas y las explosiones.
A pesar de tener un tiempo de exposición más corto que el ruido continuo, el ruido impulsivo puede presentar un alto grado de riesgo. El nivel de sonido suele ser más alto que el del ruido continuo, y la naturaleza breve y espontánea de la exposición puede hacer que se pasen por alto los controles adecuados.
Los protectores auditivos dependientes del nivel ofrecen la solución ideal para protegerse del ruido impulsivo, atenuando el ruido dañino y amplificando sonidos de bajo nivel, como el habla y las señales de advertencia. Esto ayuda a los usuarios a mantenerse atentos a su entorno y en contacto con el resto del personal, a la vez que están protegidos contra el ruido dañino.
Si existen riesgos de ruido continuo e impulsivo, es importante asegurarse de que los protectores auditivos sean adecuados. Algunos protectores auditivos, que dependen del nivel, están diseñados únicamente para proteger contra el ruido impulsivo.
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