Prima di introdurre protezioni acustiche, è necessario adottare altre misure per controllare l'esposizione al rumore. Già in fase di pianificazione, attrezzature e processi accuratamente selezionati possono eliminare o ridurre significativamente il rumore alla fonte.
Valutare quali modifiche potrebbero essere apportate sul luogo di lavoro per ridurre al minimo il rumore. Seguendo la gerarchia dei controlli, le misure dovrebbero innanzitutto mirare a eliminare o sostituire attività e attrezzature rumorose, quindi possono essere implementati controlli tecnici e amministrativi per ridurre ulteriormente l'esposizione. Come ultimo passaggio, è possibile utilizzare protezioni acustiche per riportare l'esposizione personale a un livello di sicurezza.
Eliminazione e sostituzione
Quando si pianifica un lavoro, è importante selezionare attrezzature e processi di progettazione per eliminare o ridurre il rumore ove possibile. Valutare se un'attività potrebbe essere svolta in modo più silenzioso. Questo potrebbe comportare la modifica di una procedura o la specifica di macchinari e attrezzature più silenziosi.
L'adozione di una politica di acquisto a bassa rumorosità è un modo efficace per ridurre il rumore senza apportare ulteriori modifiche o utilizzare protezioni acustiche. Specificate i livelli di emissione sonora sicuri per macchinari e attrezzature e chiedete al fornitore i livelli di rumore probabili nella vostra specifica applicazione.
Controlli ingegneristici
I controlli ingegneristici includono la modifica delle attrezzature e la configurazione del luogo di lavoro per gestire l'esposizione al rumore. L'aggiunta di materiale smorzante e l'isolamento dei macchinari contribuiscono a ridurre il rumore da vibrazioni. È possibile ridurre il rumore impulsivo evitando impatti metallo su metallo e riducendo l'altezza di caduta. È possibile installare silenziatori pneumatici sugli scarichi dell'aria e sugli ugelli di soffiaggio. Anche la manutenzione regolare di macchinari e attrezzature è importante per ridurre al minimo i livelli di rumore.
Le protezioni delle macchine e le barriere acustiche modificano il modo in cui il rumore si propaga nell'aria. Racchiudere o bloccare il percorso diretto dei suoni limita l'esposizione al rumore per le persone che lavorano nelle vicinanze.
Controlli amministrativi
Anche modificare le modalità di svolgimento del lavoro può contribuire a controllare l'esposizione al rumore. Progettare il flusso di lavoro in modo da tenere i macchinari che emettono rumore lontano dalle aree in cui i lavoratori trascorrono la maggior parte del tempo. Limitare la durata dell'esposizione al rumore: dimezzare il tempo trascorso in un'area rumorosa riduce l'esposizione di 3 dB.
Predisporre zone di protezione acustica per isolare dal rumore aree specifiche. Tutte le attività che generano rumore vengono svolte all'interno di queste zone, dove i lavoratori sono tenuti a indossare protezioni acustiche adeguate. Recinzioni e barriere vengono utilizzate per isolare dal rumore altre parti del luogo di lavoro.
Selezione della protezione uditiva
Se l'esposizione rimane a un livello nocivo anche dopo l'implementazione di altre misure di controllo, è possibile indossare dispositivi di protezione individuale dell'udito per ridurre il rumore residuo a un livello sicuro. L'obiettivo nella scelta dei dispositivi di protezione dell'udito è raggiungere un'esposizione media di 80 dB per l'utilizzatore.
I limiti di esposizione al rumore e i requisiti di controllo variano a seconda della regione. È importante verificare la legislazione locale prima di scegliere i dispositivi di protezione dell'udito.
I dispositivi di protezione dell'udito devono essere indossati correttamente, sottoposti a buona manutenzione e compatibili con altre apparecchiature per fornire il livello di attenuazione desiderato. Selezionare un livello di SNR che fornisca un'attenuazione adeguata senza sovraproteggere l'utilizzatore. La formazione dovrebbe includere come indossare e mantenere i dispositivi di protezione dell'udito, nonché quando è obbligatorio indossarli.
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