Un EPI ajustado depende de la creación de un sello entre el cuerpo de la máscara y la cara del usuario para brindar protección: una máscara mal ajustada que tiene fugas alrededor del sello facial no puede brindar el nivel correcto de protección al usuario.
El vello facial, como la barba, ciertos bigotes e incluso la barba incipiente, puede comprometer el sellado de los respiradores desechables , las medias máscaras y las máscaras faciales completas , reduciendo el nivel de protección ofrecido.
El HSE , en la norma HSG 53 «Equipo de protección respiratoria en el trabajo», establece que los usuarios de EPI ajustados deben afeitarse completamente la zona de sellado facial. Esto se define como haberse afeitado dentro de las 8 horas previas al inicio del trabajo. Sin embargo, cabe destacar que el ritmo de crecimiento del vello varía según la persona; algunas personas podrían necesitar afeitarse durante su jornada laboral para garantizar un sellado facial eficaz.
Algunos estilos de bigote que se ajustan dentro del área de sellado de la cara pueden permitir que una persona logre un ajuste con un respirador ajustado, pero es importante no dejar que el cabello crezca en el área de sellado de la cara y asegurarse de que las otras áreas estén bien afeitadas.
Para evaluar los efectos del vello facial en el ajuste de la mascarilla, realizamos pruebas de ajuste cuantitativas con la media mascarilla Force® 8. Las pruebas de ajuste realizadas con el dispositivo de prueba de ajuste cuantitativo TSI PortaCount® demostraron que tanto la barba completa como la barba incipiente impedían que el respirador se ajustara al rostro, mientras que la misma prueba, realizada con el rostro completamente afeitado, ofreció un factor de ajuste extremadamente alto y demostró que la mascarilla se ajustaba eficazmente.
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